Susan Casey saat Melihat Hiu Putih Besar Pertamanya
Susan Casey saat Melihat Hiu Putih Besar Pertamanya
Anonim

Penulis Susan Casey tidak akan pernah melupakan saat dia bertatap muka dengan hewan paling ditakuti di lautan

Apa yang saya perhatikan, pada saat-saat sebelum saya melihat hiu, adalah keheningan. Itu adalah keheningan yang dalam, penuh dengan mitos dan ketakutan primordial. Itulah satu hal yang disetujui oleh semua orang yang bertemu dengan kulit putih besar: Sebelum Anda melihatnya, Anda merasakan kehadirannya. Seekor hewan memancarkan getaran yang mengangkat bulu di belakang leher Anda, jauh sebelum ia muncul. Dan meskipun saya tidak mengetahuinya pada saat itu, setidaknya ada lima orang kulit putih besar mengelilingi saya.

Saya duduk di sebuah perahu kecil - seorang Boston Whaler setinggi 17 kaki - dengan dua ilmuwan yang bertekad untuk memecahkan rahasia putih besar. Pekerjaan mereka mulia dan terkadang menakutkan; hiu putih adalah salah satu makhluk laut yang paling misterius dan disalahpahami. Tentu saja, mereka satu-satunya yang dilengkapi dengan musik tema menakutkan mereka sendiri.

Para ilmuwan telah menemukan tempat yang tepat untuk melakukan penelitian mereka: Pulau Farallon Tenggara, sebuah pos terdepan yang terpencil 30 mil di sebelah barat Jembatan Golden Gate, di mana setiap musim gugur populasi besar hiu putih berkumpul untuk berburu anjing laut gajah. Secara teknis, pulau itu ada dalam kode area 415, tetapi bebatuannya yang bergerigi, air yang gelap, dan kengeriannya yang polos membangkitkan planet lain. Saya pergi ke sana setelah melihat film dokumenter tentang tempat yang menghantui saya. Dalam tiga tahun sejak saya melihat mereka di film, orang kulit putih Farallon menduduki puncak daftar obsesi kelautan saya.

Menggantung di buritan seperti umpan, papan selancar setinggi enam kaki terombang-ambing di atas gelombang cahaya. Biasanya, untuk mendapatkan perhatian putih besar, diperlukan umpan yang lebih besar. Tapi bukan disini. Hiu sangat banyak, sangat lapar, sehingga hanya saran segel yang menarik mereka masuk.

Itu menarik mereka sekarang.

"Hiu mendekat," kata ilmuwan pertama dengan suara rendah. Dia telah melihat bisul besar yang dibuat oleh sirip ekor putih besar saat berenang tepat di bawah permukaan. Lalu, tiba-tiba, aku juga melihatnya. Bangun yang kuat, pusaran gangguan, lalu sirip punggung naik seperti periskop, langsung menuju kami. Hiu itu berenang di samping Whaler, lalu terjun ke bawah kami dan menabrak bagian belakang perahu. Saya terpesona oleh lingkarnya yang besar, banyak bekas luka dan goresan dan lekukan di tubuhnya, dan warnanya: Dilihat dari atas, hiu putih ini berwarna hitam legam. Hanya bagian bawah mereka yang berwarna putih. Tiga hiu lagi mendekat, juga jantan berukuran sedang, menyelidiki perahu. Seseorang mengangkat kepalanya dari air dan menggigit sudut motor tempel dengan sangat hati-hati. Pemburu itu terguncang. Kemudian, pada saat yang sama, pejantan menghilang, dan seekor betina besar sedang berenang. Dia memiliki panjang 18 kaki dan lebar tujuh kaki, predator agung yang dibentuk oleh 400 juta tahun evolusi. Saya merasakan bagian yang sangat tua dari otak saya tertarik pada amigdala, kumpulan neuron berbentuk kacang yang memproses rasa takut. Tapi saya tidak takut-saya terpesona.

Baru kemudian, ketika kekaguman mereda dan saya mulai berpikir tentang apa yang salah, hal buruk apa yang mungkin terjadi ketika dikelilingi oleh kawanan kecil hiu putih besar, ketakutan itu muncul kembali. Kemudian, ketika hidup menjadi biasa. lagi. Kemudian, ketika para ilmuwan dengan tertawa mengungkapkan kepada saya nama panggilan perahu mereka: Piring Makan.

Susan Casey adalah penulis buku terlaris The Wave, The Devil's Teeth, dan dua buku lainnya.

Direkomendasikan: